Preview: Pro Evolution Soccer 2011

Es gibt sie, die zeitlosen, immerjungen Gigantenduelle, in denen die Weichen für den Fortlauf der Geschichte gestellt werden – David gegen Goliath, Gut gegen Böse, Schalke gegen Dortmund und natürlich Pro Evolution Soccer gegen FIFA. Es wird wohl niemals eindeutig zu klären sein, wer in diesem Duell Prota- und wer Antagonist ist (auch wenn Konamis PR-Chef für Europa, Wolfgang Ebert, ein paar interessante Ansichten dazu im Videointerview geäußert hat), es scheint sich für die meisten Spieler eher um eine Grundsatzentscheidung denn um ein immerneues Gegenüberstellen der spielerischen Unterschiede zu handeln. Dennoch: Nach Meinung vieler Experten hatte Konamis Pro Evolution Soccer lange Zeit die besseren Argumente wenn es um den Langzeitspaß geht. In 2010 wurde diese traute Welt aber auf den Kopf gestellt, beide Serien schienen mehr oder weniger zu stagnieren, den Größeren von zwei kleinen Schritten machte in vielen Reviews aber das Produkt aus dem Hause EA Sports.
Konami konnte diese Entwicklung selbstverständlich nicht gefallen. So war es sicher kein Zufall, dass man aus Richtung der Japaner schon lange bevor wir auch nur ein bewegtes Bild zum Spiel gesehen hatten, stolze Bekundungen der „besten Weiterentwicklung der gesamten Franchise“ vernehmen konnte. PES 2011 soll neue Maßstäbe setzen und die alte Vormachtstellung der Serie untermauern. Das klingt spektakulär. Deswegen zögerten wir auch keine Sekunde, als Konami uns ins schöne Frankfurter 25 Hours Hotel by Levis einlud um uns zum ersten Mal einen frühen Code des neuen Titels anspielen zu lassen.

Frei sollt ihr sein!

Die Frage ist einfach und naheliegend: „Was ist denn nun das wichtigste neue Feature im nächsten Teil?“. Die Antwort kommt direkt aus dem Herzen eines jeden PR-Menschen: „Die Freiheit des Spielers!“. Das klingt toll! Freiheit ist meistens gut. Doch was ist gemeint? Nun, Pro Evolution Soccer 2011 soll den Spieler aus den Fesseln der vordefinierten Passrichtungen und computerunterstützten Schussstärken befreien. Ein einfaches Beispiel soll die Idee hierbei illustrieren: Ihr habt ein PES Irgendwas-vor-2011 in eurer Konsole stecken, zwei eurer Spieler stehen sich gegenüber und ihr drückt permanent auf X. Was passiert? Der Computer sorgt dafür, dass der Ball schön gleichmäßig zwischen den Spielern hin und her läuft.
Derart bequemer Luxus wird in 2011 nicht mehr geboten. Um einen Pass vernünftig zum Mitspieler zu bringen, müsst ihr sowohl die Richtung als auch die gewünschte Passstärke genau angeben. Die Unterscheidungen in der Richtung gehen dabei soweit, dass ihr sogar darauf achten müsst, ob ihr eurem Mitspieler einen Pass in den linken oder rechten Fuß spielen wollt. Auch bei der Dosierung der Stärke ist Präzision gefragt. Tippt ihr die Pass-Taste zu kurz an, verhungert euer Zuspiel auf dem Weg, ein zu starker Pass ist für den Mitspieler aber kaum vernünftig zu kontrollieren. Damit man beim Drücken der Tasten ab jetzt nicht immer innerlich die hundertstel Sekunden mitzählen muss, liefert Konami einen neuen Stärkebalken mit. Solche Balken kennen wir zwar eigentlich schon, neu ist lediglich die Position der Anzeige. Anstelle einer starren Positionierung am rechten unteren Bildrand, wird der Balken ab jetzt direkt am Spieler eingeblendet. Konami will damit die zentrale Einbindung des Elements unterstützen.